22. AFRIKA FILM FESTIVAL KÖLN // 17. bis 27. September 2026 // Auch bei uns im Kino!

OmeU: Original mit englischen Untertiteln // OmeU: original version with english subtitles
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Donnerstag, 17.09.2026 // 21:15 Uhr  

DERRIÈRE LES PALMIERS (BEHIND THE PALM TREES)

Regie: Meryem Benm’Barek, DCP, OmeU, 100 min

Mehdi, ein junger Mann aus einer wohlhabenden Mittelschichtfamilie in Tanger, arbeitet in der Baufirma seines Vaters, nachdem er seinen Traum, Architekt zu werden, nicht verwirklichen konnte. Mit Selma führt er eine zarte Beziehung, die durch Heiratspläne ernster wird. Doch als er die wohlhabende Französin Marie kennenlernt, eröffnen sich ihm neue soziale Kreise und Freiheiten. Zwischen Liebe, Aufstiegswünschen und gesellschaftlichen Zwängen gerät Mehdi zunehmend in einen Konflikt. Meryem Benm’Bareks zweiter Spielfilm beleuchtet Klassenunterschiede, gesellschaftliche Erwartungen und die postkoloniale Beziehung Marokkos zu Frankreich. Mit feinem Gespür für Details zeigt sie soziale Ungleichheiten und die brüchige Fassade von Offenheit und Toleranz.

Mehdi, a young man from a wealthy middle-class family in Tangier, works at his father’s construction company after failing to realize his dream of becoming an architect. He shares a tender relationship with Selma—one that is becoming more serious as marriage plans take shape. However, when he meets Marie, a wealthy French woman, new social circles and freedoms open up to him. Caught between love, aspirations for upward mobility, and societal pressures, Mehdi finds himself increasingly conflicted. 

Tickets für Derrière les Palmiers

Samstag, 19.09.2026 // 22:00 Uhr

AFRICAN SHORTS

COEUR BLEU (R: Samuel Suffren | Haiti 2025; OmeU, 15 min.)

GOD SLEEPS ON SUNDAY (R: Naishe Nyamubaya; Zimbabwe 2026; OmeU, 18min.)

WHISPERS OF A BURNING SCENT (R: Mo Harawe; Somalia/AU/DE 2026;OmeU, 28 min.)

LES ÂMES DE FOUTA (R: Alpha Diallo | Senegal/FR 2026; OmeU, 18 min.)

SOUS LES RUINES (R: Nadhir Bouslama | FR 2025; OmeU, 27 min.)

In COEUR BLEU (BLUE HEART) warten Marianne und Pétion in Haiti auf den Anruf ihres Sohnes, der in die USA gegangen ist, während ihnen der amerikanische Traum zunehmend zu entgleiten scheint. In GOD SLEEPS ON SUNDAY entfacht ein Konflikt um Land einen erbitterten Streit zwischen einem gefallenen Prediger und einer traditionellen Heilerin und offenbart Spannungen zwischen Glauben und Macht. In WHISPERS OF A BURNING SCENT wird das Privatleben eines Musikers am Tag einer entscheidenden Anhörung und eines wichtigen Auftritts öffentlich gemacht, während er zwischen Schuld und Loyalität hin- und hergerissen ist. LES ÂMES DE FOUTA begleitet Penda und Moustapha in einem Fulbe-Dorf im Norden Senegals, wo sie auf die Rückführung des Leichnams ihres Sohnes warten, der in Dakar gestorben ist – eine schmerzhafte Auseinandersetzung mit Trauer und Verlust. Schließlich kehrt Hedi in SOUS LES RUINES nach Tunesien zurück, um sich anlässlich einer Familienhochzeit den Geistern seiner Vergangenheit zu stellen – zwischen Trauer, Reue und dem Wunsch nach Erlösung.

In COEUR BLEU (BLUE HEART), Marianne and Pétion wait in Haiti for a call from their son, who has moved to the USA, as the American Dream seems to slip further from their grasp. In GOD SLEEPS ON SUNDAY, a land dispute ignites a bitter conflict between a disgraced preacher and a traditional healer, revealing tensions between faith and power. WHISPERS OF A BURNING SCENT exposes the private life of a musician on the day of a crucial hearing and a major performance, as he is torn between guilt and loyalty. LES ÂMES DE FOUTA follows Penda and Moustapha in a Fulbe village in northern Senegal as they await the repatriation of their son’s body following his death in Dakar—a painful exploration of grief and loss. Finally, in SOUS LES RUINES, Hedi returns to Tunisia to confront the ghosts of his past during a family wedding, navigating a landscape of grief, regret, and a longing for redemption.

Tickets für die African Shorts

Donnerstag, 17.09.2026 // 21:15 Uhr  

NOTES FROM THE UNDERGROUND

R: Adrian Van Wyk, Chris Kets; Südafrika 2025; OmeU, 88 min.

Der Film begleitet MCs, Breakdancer, Turntablists und Graffiti-Künstler auf ihrem Weg durch die sozialen, politischen und kulturellen Realitäten ihrer Stadt. Im Zentrum der Bewegung steht das „Knowledge of Self“, das fünfte Element des Hip-Hop. In Kapstadt wird es zu einem Mittel, indigene Kultur zurückzugewinnen, verdrängte Geschichten neu zu erzählen und im Nachhall von Kolonialismus und Apartheid neue Identitäten zu schaffen. Anhand persönlicher Geschichten aus unterschiedlichen Generationen und Stadtteilen zeigt der Film, wie Hip-Hop längst über die Musik hinausgewachsen und zu einem kraftvollen Instrument für Selbstfindung, Aktivismus, spirituelles Bewusstsein und gesellschaftliche Selbstermächtigung geworden ist.

The film follows MCs, breakdancers, turntablists, and graffiti artists as they navigate the social, political, and cultural realities of their city. At the heart of the movement lies "Knowledge of Self"—the fifth element of hip-hop. In Cape Town, this becomes a means to reclaim indigenous culture, retell suppressed histories, and forge new identities in the wake of colonialism and apartheid. Through personal stories spanning different generations and neighborhoods, the film demonstrates how hip-hop has long since transcended music to become a powerful instrument for self-discovery, activism, spiritual awareness, and social empowerment.

Tickets für Notes from the Underground

ANIMOL

R: Ashley Walters, UK 2026, OmeU, 90 min.

Nach seiner Einlieferung in eine Jugendstrafanstalt muss sich der Troy in einer von Gewalt, Einschüchterung und starren Hierarchien geprägten Welt behaupten. Zwischen rivalisierenden Gruppen und ständigem Anpassungsdruck scheint jeder Fehler gefährlich zu werden. Unerwartet entwickelt sich zu seinem Mitinsassen Krystian eine vorsichtige Nähe, die in diesem Umfeld keinen sicheren Platz hat. Während ein Betreuer versucht, Troy den Kontakt zu seiner entfremdeten Mutter zu ermöglichen, gerät er immer tiefer in die Dynamik des Gefängnisses. Als die Spannungen eskalieren, muss Troy entscheiden, wem er vertrauen kann – und welcher Mensch er trotz allem bleiben will.

Troy must hold his own after being admitted to a juvenile detention center, a world defined by violence, intimidation, and rigid hierarchies. Amidst rival factions and constant pressure to conform, every misstep seems fraught with danger. Unexpectedly, a tentative bond forms between him and a fellow inmate, Krystian—a connection that has no safe place in such an environment. While a staff member attempts to help Troy reconnect with his estranged mother, Troy finds himself drawn ever deeper into the prison's volatile dynamics. As tensions escalate, he must decide whom to trust—and what kind of person he wants to remain, despite it all.

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SHORTS: QUEER VOICES II

COCKROACH (R: Justice Singleton | USA 2025; OmeU | DCP | 23 min.)

THE BIRD’S PLACEBO (R: Rami Jarboui | Tunesien 2025; OmeU | DCP | 20 min.)

FLY (R: Carlton Daniel Jr. | USA 2026; OmeU | DCP | 15 min.)

BUDGET PARADISE (R: LaTajh Simmons-Weaver | USA 2025 | OmeU | DCP | 11 min.)

THE HOLD (R: Ashley Panton | UK 2025; OmeU | DCP | 11 min.)

Ein Schwarzer Transmann will sich mit einem älteren schwulen Mann treffen, um durch Sex Geld für seine Top-Operation zu verdienen. Doch aus dem nächtlichen Hook-up entwickelt sich unerwartet eine bizarre Jagd auf eine Kakerlake (COCKROACH). In THE BIRD’S PLACEBO träumt ein junger Mann im Rollstuhl davon, das Mittelmeer zu überqueren – bis eine surreale Begegnung seinem Leben eine neue Richtung gibt. In FLY gerät das Leben eines ehrgeizigen, perfektionistischen Tänzers bei einem Auswahlverfahren für eine begehrte Ausbildungsstelle an einer renommierten Ballettkompanie aus dem Gleichgewicht. BUDGET PARADISE begleitet Chester, einen Schwarzen nicht-binären Maler, auf der Suche nach Freiraum und der Erlaubnis, in seiner Heimatstadt zu existieren. In THE HOLD beginnt der bindungsscheue Nathan seine Entscheidung zu bereuen, nachdem er mit dem betrunkenen Fremden Adrian eine Nacht verbracht hat und dieser in seinem Bett einschläft …

A Black trans man plans to meet an older gay man to earn money for his top surgery through sex. However, the late-night hook-up unexpectedly turns into a bizarre hunt for a cockroach (COCKROACH). In THE BIRD'S PLACEBO, a young man in a wheelchair dreams of crossing the Mediterranean—until a surreal encounter steers his life in a new direction. In FLY, the life of an ambitious, perfectionist dancer is thrown off balance during an audition for a coveted spot at a renowned ballet company. BUDGET PARADISE follows Chester, a Black non-binary painter, in search of space and the permission to simply exist in their hometown. In THE HOLD, Nathan—who is wary of commitment—begins to regret his decision after spending the night with a drunken stranger named Adrian, who falls asleep in his bed…

Präsentiert von: Black & Queer NRW
Kooperation: Ballroom NRW , Queer Amnesty Köln

Tickets für Shorts: Queer Voices II